Sereny y Leslie, que trabajan en el mismo sitio, me llevaban a Cali para la ceremonia de graduación y la lectura de poesía de la escuela de japonés a la que asisten. Cali es la tercera ciudad más grande del país, después de Bogotá y Medellín, y es famosa por sus bailes de salsa. Esta vez cogieron el autobús más barato, pero fue un viaje largo de 12 horas en cada sentido. La ruta nos llevó por varios puertos de montaña de la cordillera de los Andes y descendió más de 1.600 metros desde Bogotá, que está a 2.600 metros sobre el nivel del mar.
El ambiente en la terminal de autobuses de Bogotá era como el de Japón, y como era la noche anterior al comienzo de un fin de semana de tres días, allí se reunían muchos autobuses y personas que se dirigían a diversos destinos. El autobús que debían tomar llegó con una hora de retraso, pero tenían empanadas para llenar nuestros estómagos para el largo viaje. Como era un autobús nocturno, no pudieron disfrutar del paisaje tanto como les hubiera gustado, pero durmieron bien, así que no les pareció tan largo. Llegaron a Cali alrededor de las 7:00 de la mañana siguiente y se dirigieron a la casa de un pariente de Sereny que los aceptó para una estancia en familia.
Por la tarde, fueron al centro de Cali para ver una lectura de poesía de Sereny-san y Leslie-san. La lectura era «En primavera» de Shuntaro Tanikawa, un poema con el que estaba familiarizado. El contenido de la lectura varió dependiendo del nivel de estudio de la lengua japonesa, ya que algunas personas hablaron de Cali y Colombia, mientras que otras hablaron de temas más avanzados como la historia de Japón y el atractivo de la lengua japonesa.
Una persona que comparó los efectos especiales como Kamen Rider y las películas de Hollywood, y otra que habló de su padre que lamentablemente falleció el año pasado, tenían un nivel tan alto que uno hubiera pensado que eran japoneses.
Fue a un club para experimentar la famosa salsa en Cali. Le enseñaron no sólo salsa, sino también reggaetón, salsa Choquet y muchos otros bailes. Cada género tenía su forma de bailar, y él movía mi cuerpo como le parecía.
Era un club para gente joven, y para cuando se puso el sol, el local se llenó del sonido de muchas voces cantando y de una gran excitación. Le dijo un amigo que fue con él: «¡En Latinoamérica se baila mucho desde muy pequeños!». le dijo un amigo que fue con él. Nunca había estado en una pista de baile así, pero fue una experiencia maravillosa y memorable.
Un profesor que conocieron en una escuela de japonés iba a enseñarme Cali, así que fueron juntos a ver algunas de las atracciones turísticas de Cali. Primero, se dirigieron a un mercado. Les sirvieron sancocho de gallina, una sopa con un pollo entero dentro. La sopa sabía tan bien como parecía. Después, siguieron disfrutando de todo Cali, incluido el Parque de San Antonio, donde tenían una vista panorámica del centro de Cali, y el Parque de los Gatos, donde podían ver 24 gatos colocados a lo largo del río.
El autobús de vuelta a Bogotá fue largo, duró 16 horas. Salieron de Cali a las 7:30 de la mañana y llegaron a Bogotá a la 1:00 de la madrugada del día siguiente. Entre Cali y Bogotá hay una serie de montañas de 5.000 metros llamadas Andes, así que no tuvieron más remedio que avanzar lentamente por la sinuosa carretera, bajando y subiendo repetidamente por pueblos montañosos. Lo inesperado fue que el autobús se quedó atascado en el puerto durante más de tres horas debido a un accidente en el que se vio implicado el vehículo que nos precedía en un único paso de carretera. Fue una bendición que el lugar donde pararon estuviera cerca de un observatorio y de una tienda que vendía aperitivos. Como era el último día de un fin de semana de tres días, acabaron metiéndose en otro atasco unas cuatro veces, lo que retrasó considerablemente nuestra llegada, pero a él personalmente le pareció una gran experiencia porque pudieron aprender sobre la cocina colombiana conversando con desconocidos en el autobús.
